伊斯坦堡地下水宮 Underground Palace (Yerebatan Sarayı/Basilica Cistern)
本來以為得花時間找這個地方，沒想到它離聖索菲亞大教堂（Hagia Sophia）竟然只隔條馬路。門口更是低調的看不出竟是地下宮殿入口。
這水宮不包括在我們當時買的套票裡，所以我們跟著排隊買了票。下了階梯後就真的別有洞天了。跟外頭的烈陽一比，裡面涼爽宜人又不會太冷，還有潺潺的流水聲。
順著木板棧道往裡頭走，神奇的景象讓人著迷。三百三十六根的大柱子，壯觀雄偉。聽說都是從其它神殿搬來的，所以樣式大小不一，但映照著特殊的黃色照明以及水光，超有氣氛，果然很有宮殿的感覺，而非只是具功能性的地下蓄水池。土耳其文原名 Yerebatan Sarayı 也就是 Sunken Palace（下沉的宮殿）之意。
聽說以前古人建造這些地下蓄水池是因為伊斯坦堡常被攻打，當地居民不得不想辦法儲水，但後來很多都被改造成商店或市集了，只剩下這個最大也最豪華的地下水宮。柱子上的水線顯示以前水位應該是可以滿到屋頂的（儲水量據說有十萬噸以上），但在多次整修並開放觀光後，水量就只剩幾呎深了。
水裡有些裝飾用的小魚悠游著，但聽說也意外的可以用來確認水質有沒有被汙染。
地下宮殿最有名的景點就是在最深處也最邊邊的兩個梅度莎頭像了。
沒人知道這兩根有 Medusa 頭像的柱子從哪弄來的，但多數人似乎都同意這個倒立（其實一個倒立，一個是側放）的放法應該有鎮壓或避邪的功用。古希臘神話裡 Medusa 是可以瞪人一眼就將人變成石頭的蛇髮魔女，在土耳其很多古神殿也都可以看到 Medusa 的頭像被放在大門或柱頭上做避邪用。
不管有沒有這兩個頭像，我都覺得這個地下宮殿有種很吸引我的氣氛，巴不得在裡面停留更久一點，這裡也經常會舉行一些表演或演奏會，相信在這裡面聽音樂一定是很特別的感受。
丹布朗的書必定會讓這個地方更有名，到時可能更是要人擠人了。我們當初拍 Medusa 的頭像都人擠人擠得很辛苦了，之後拍到的大概不是Medusa 的那顆大石頭，而是黑壓壓的一堆人頭了。
P.S.
雖然丹布朗的小說在 2016 年被改編成電影，由湯姆漢克斯主演，但最後一幕的水宮場景其實是另外在布達佩斯按原比例搭建拍攝的，因不想因此破壞古蹟．ㄟ......重新搭建場景這我可以理解啦，但有必要特地跑到布達佩斯去？這在土耳其做不是比較合理嗎？
P.S.2
經過長達五年的防震整修後，這個水宮終於又在最近（２０２２年七月）重新開放，我個人覺得這是伊斯坦堡一個絕對不能錯過的景點，伊斯坦堡當然還有其他的地下水宮，但規模和氣氛絕對比不上這一個，況且這個水宮就位於市中心，距離聖索菲亞清真寺和藍色清真寺只有幾步之遙，到伊斯坦堡的旅客怎麼能錯過這個特殊的景點呢？
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